Cristiano Ronaldo bijna PSV-speler: "We voelden ons genaaid"

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo had begin deze eeuw zomaar in het shirt van PSV kunnen belanden. Voormalig PSV-scout Stan Valckx vertelt dat hij de jonge Portugees in 2001 voor het eerst zag op een internationaal jeugdtoernooi in Nantes, waar Ronaldo namens Sporting Clube de Portugal direct opviel. Na die wedstrijd sprak Valckx hem kort, belde later meerdere keren en kreeg zelfs zijn nummer via de speler zelf om een mogelijke overstap naar Eindhoven te bespreken.

Ronaldo kende PSV al van naam en was gecharmeerd van de club, mede doordat eerder grote Portugezen en Braziliaanse sterren daar hadden gespeeld. Toch kwam een transfer er niet van: er was brede buitenlandse belangstelling, en uiteindelijk koos Ronaldo in 2003 voor Manchester United. Volgens Valckx speelde vooral het hogere salaris en de grotere status van de Premier League mee. PSV bleef daardoor met een gemiste kans achter; Valckx noemt het nog altijd een teleurstelling, omdat de club volgens hem heel dicht bij de latere wereldster was.