Kovář en Bajraktarević plaatsen zich na overtuigende penaltyseries voor WK

In dit artikel:

Op donderdagavond plaatsten twee PSV-spelers zich beslissend voor het WK-voetbal komende zomer in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Doelman Matěj Kovář hielp Tsjechië met cruciale reddingen in de strafschoppenserie na 1-1 in de reguliere speeltijd en 2-2 na verlenging; hij stopte één penalty, terwijl Denemarken een inzet op de lat en een andere ruim over schoot. De Tsjechen verzekeren zich daarmee van hun eerste WK-deelname in twintig jaar.

Esmir Bajraktarević werd de grote held voor Bosnië & Herzegovina. Na een vroege voorsprong van Italië en een rode kaart voor Alessandro Bastoni vlak voor rust vocht Bosnië zich terug — Haris Tabaković maakte gelijk vroeg in de tweede helft — waarna de wedstrijd in strafschoppen werd beslist. Na missers van Esposito en Cristante benutte Bajraktarević de beslissende vierde penalty, waarmee Bosnië voor de tweede keer ooit het mondiale eindtoernooi haalt. Voor Italië betekent dit de derde WK-misser op rij.

Beide PSV-spelers keren dus met grote blijdschap terug naar Eindhoven, waar ze zich voorbereiden op de slotfase van het clubseizoen. Voor Nederland viel ook duidelijkheid: Jerdy Schouten treft in de groepswedstrijd Zweden van bondscoach Graham Potter en spits Viktor Gyökeres. Oranje bereikte de play-offs via de Nations League, na een moeizame kwalificatiecampagne van slechts twee punten, en boog zich via een ietwat fortuinlijke 3-2 zege op Polen alsnog naar de eindronde.