Oude glorie: Adrie van Kraaij

In dit artikel:

De in Eindhoven geboren Adrie van Kraaij verruilde amateurclub VV De Spechten in 1971 voor PSV, samen met Harry Lubse. Hij begon als middenvelder in het tweede elftal, maar ontwikkelde zich later tot een elegante, inschuivende libero. Dankzij zijn techniek, tactisch inzicht en coaching stond hij vaak op de juiste plek zonder veel overtredingen te maken. Samen met Huub Stevens vormde hij een sterk verdedigingsduo en was hij in het veld een belangrijke leider en het verlengstuk van trainer Kees Rijvers.

Van Kraaij speelde van 1971/72 tot en met 1981/82 in het eerste elftal van PSV. Hij kwam tot 309 competitiewedstrijden, waarin hij vijf keer scoorde, en 48 Europese duels. Met PSV won hij drie landstitels, twee KNVB-bekers en de UEFA Cup. Bijzonder was zijn doelpunt in de met 6-1 gewonnen wedstrijd tegen MVV op 11 januari 1976: zijn schot ging dwars door het doelnet. Eerder was in de wedstrijd Wageningen-PSV ook al een PSV-doelpunt door een gescheurd net gegaan.

Tussen 1975 en 1979 speelde Van Kraaij zeventien interlands. Hij maakte deel uit van de Nederlandse selecties voor het EK van 1976, waar Oranje derde werd, en het WK van 1978, dat Nederland als tweede afsloot. Na PSV speelde hij bij Thor Waterschei, FC Basel en NAC Breda. Zijn periode in Basel mislukte grotendeels door een slecht behandelde enkelbandblessure, waardoor hij maanden uitgeschakeld was.

Na zijn actieve loopbaan werkte Van Kraaij onder meer aan de PSV-jeugdopleiding met Huub Stevens, was hij technisch manager bij Helmond Sport en scout bij Schalke 04. Hij keerde later terug naar PSV als scout en volgde in mei 2008 Stan Valckx op als technisch manager. Op 1 juni 2010 droeg hij die functie over aan Marcel Brands.