Oude glorie: Bijna degradatie

In dit artikel:

PSV beleefde in het seizoen 1967-1968 een zeer moeizaam jaar. Na het vertrek van onder anderen Zvezdan Cebinac, Ger Donners en Fons van Wissen werd de selectie aangevuld met spelers als Pleun Strik, Pim Doesburg en de Deense aanvaller Bent Schmidt Hansen, die vanwege zijn snelheid de bijnaam ‘Zoef de Haas’ kreeg.

Trainer Bram Appel, die PSV in 1963 naar de landstitel had geleid, vertrok na vijf seizoenen. Zijn opvolger Milan Nikolic, tot dan jeugdtrainer, kreeg het eerste elftal niet aan de praat. PSV bleef tien wedstrijden zonder overwinning en Nikolic werd in december 1967 na slechts drie zeges op non-actief gesteld. Wim Blokland nam het team over, maar kon de zorgen niet direct wegnemen.

De strijd tegen degradatie bleef tot het einde spannend. PSV verloor achtereenvolgens van Go Ahead Eagles en Telstar, maar stelde het eredivisieschap veilig met een cruciale 0-3-zege bij DOS Utrecht. Willy van der Kuijlen maakte alle drie de doelpunten. In de slotwedstrijd werd Feyenoord met 1-0 verslagen. PSV eindigde uiteindelijk als veertiende met 27 punten, dankzij negen overwinningen en negen gelijke spelen tegenover zestien nederlagen. Het doelsaldo was 43-54. Sittardia eindigde als laatste; na een beslissingswedstrijd tussen DOS en Fortuna ’54 leek ook Fortuna te degraderen. Door het faillissement van Xerxes/DHC en de fusie van Fortuna ’54 met Sittardia bleef echter uiteindelijk geen enkele club uit de Eredivisie achter.

In de KNVB-beker begon PSV overtuigend met ruime overwinningen op Helmond Sport, FC Eindhoven en FC VVV. In de tweede ronde maakte ADO Den Haag daar een einde aan met een 0-3-zege in Eindhoven. ADO won later de bekerfinale van landskampioen Ajax. Na afloop werd het contract van Blokland niet verlengd. De Duitser Kurt Linder werd zijn opvolger voor het seizoen 1968-1969.