Oude glorie: De voorzittershamer

In dit artikel:

In deze terugblik op de voorzitters van PSV wordt de periode vanaf 1970 belicht. Over de voorzitters vóór M.J. Jansen Gration, die van 1963 tot 1970 aan het roer stond, is volgens de auteur te weinig informatie beschikbaar. Daarvoor waren onder anderen Jan-Willem Hofkes, A. van Anrooy, C.M. Mollerus en A. van Strien voorzitter.

Aad Groeneveld leidde PSV van 1970 tot 1983 en werkte nauw samen met manager Ben van Gelder. Onder zijn voorzitterschap won de club de UEFA Cup, drie landstitels en twee KNVB-bekers. Groeneveld werd later benoemd tot erelid van PSV.

Zijn opvolger Jacques Ruts was voorzitter van 1983 tot 1993 en vormde een succesvol duo met manager Kees Ploegsma. PSV won in die periode de Europa Cup I, zes landstitels en drie KNVB-bekers. Ruts wilde PSV zakelijker en commerciëler organiseren en vond dat de club minder bescheiden moest worden. Het stadion werd gemoderniseerd met onder meer verwarming, televisieschermen, entertainment en catering. Hun beleid draaide volgens het bekende credo om het aantrekken van enkele echte toppers in plaats van meerdere subtoppers. Ruts werd eveneens erelid.

Willem Maeyer volgde Ruts op en was voorzitter van 1993 tot 1996, in een roerige fase. Binnen de selectie was veel onrust, assistent-trainer Frank Arnesen uitte openlijk kritiek op PSV en trainer Hans Westerhof en werd ontslagen. Westerhof werd later hoofd jeugdopleidingen, terwijl Aad de Mos zijn plaats als hoofdtrainer innam. In januari 1994 keerde Arnesen terug als technisch manager en nam hij de rol van Kees Ploegsma over.

Maeyer en Arnesen presenteerden het plan ‘Scenario 1994-1995 opnieuw naar de top’. Dat leidde tot een ingrijpende vernieuwing van de selectie. Veel ervaren spelers, onder wie Adri van Tiggelen, Wim Kieft, Jan Heintze, Berry van Aerle, Erwin Koeman en Hans van Breukelen, vertrokken of kregen te horen dat hun contract niet zou worden voortgezet. Ook onder anderen Gheorghe Popescu, Klas Ingesson en Edwin van Ankeren verlieten PSV. Daartegenover kwamen spelers als Luc Nilis, Ronaldo, Stanley Menzo en Ronald Waterreus naar Eindhoven. PSV investeerde ongeveer 25 miljoen gulden, maar de gewenste sportieve doorbraak bleef uit. De Mos werd in september 1994 ontslagen; Kees Rijvers en later Dick Advocaat namen tijdelijk en vervolgens structureel de leiding over. PSV won in 1996 wel de KNVB-beker, maar geen landstitel tijdens Maeyers voorzitterschap. In oktober 1996 vertrok Maeyer, terwijl PSV bovenaan stond en uiteindelijk kampioen zou worden.

Harry van Raaij werd in 1996 voorzitter, een functie die hij tot september 2004 bekleedde. Daarvoor was hij al jarenlang penningmeester en had hij grote invloed op het beleid. Van Raaij leidde PSV volgens het uitgangspunt dat de club als een onderneming moest worden bestuurd, maar als een club moest blijven aanvoelen. Hij stond bekend om zijn Brabantse warmte, zijn goede omgang met uitgesproken spelers en zijn vermogen om topsport met een harmonieuze clubcultuur te verbinden. In zijn voorzittersperiode won PSV vier landstitels, vijf Johan Cruijff Schalen en een KNVB-beker.

Van Raaij loodste PSV ook door financieel en organisatorisch moeilijke tijden. In 2003 droeg aanvoerder Mark van Bommel de landstitel aan hem op. Tegelijkertijd kreeg de club te maken met onder meer het ontslag van commercieel directeur Fons Spooren, een kogelbrief voor trainer Guus Hiddink en een mogelijke ontvoering van spits Mateja Kežman. Van Raaij bleef een geliefd boegbeeld en overleed op 16 november 2020 op 84-jarige leeftijd. Duizenden supporters namen bij het Philips Stadion afscheid met applaus en siervuurwerk.

Rob Westerhof volgde hem in september 2004 op en bleef voorzitter tot oktober 2006. De voormalige Philips-topman werkte samen met technisch directeur Stan Valckx. PSV won twee landstitels en een KNVB-beker en bereikte in 2005 de halve finale van de Champions League. Westerhof vertrok omdat hij de functie niet langer met zijn andere werkzaamheden kon combineren.

Frits Schuitema nam de voorzittershamer ad interim over tot 2007. Hij was al sinds 1990 bij PSV betrokken en werkte eveneens met Valckx. Schuitema kreeg veel kritiek vanwege zijn opstelling rond trainer Ronald Koeman en algemeen directeur Jan Reker. Ook uitspraken over doelman Gomes leidden tot weerstand onder supporters en binnen de club. In 2007 werd Schuitema president-commissaris; Jan Reker nam vervolgens de leiding als algemeen directeur over. Sinds 1999 is PSV een naamloze vennootschap met een raad van commissarissen die toezicht houdt op de directie.