Oude glorie: Fred Rutten (deel 3)

In dit artikel:

In het seizoen 2011-2012 kreeg PSV financiële steun van de gemeente Eindhoven. Die kocht via een constructie de grond onder het Philips Stadion en trainingscomplex De Herdgang, waarna PSV erfpacht ging betalen. De deal van ongeveer 50 miljoen euro moest de club, die miljoenenverlies leed en Champions League-inkomsten miste, financieel lucht geven.

Technisch manager Marcel Brands gebruikte de ruimte op de transfermarkt. Kevin Strootman en Dries Mertens kwamen over van FC Utrecht voor naar verluidt circa 13 miljoen euro, terwijl ook Georginio Wijnaldum, Tim Matavz, Jetro Willems, Przemyslaw Tyton en diverse andere spelers werden aangetrokken. Daartegenover stond het vertrek van onder anderen Balázs Dzsudzsák, Marcus Berg, Danny Koevermans en Maza Rodríguez. Na twee prijsloze seizoenen onder trainer Fred Rutten moest de vernieuwde selectie eindelijk succes brengen.

In Europa League kwalificeerde PSV zich overtuigend voor de groepsfase dankzij een 5-0-zege op SV Ried, na een 0-0 in Oostenrijk. PSV werd groepswinnaar met vijf overwinningen en een gelijkspel en schakelde daarna Trabzonspor uit. Valencia bleek in de achtste finale te sterk: na een 4-2-nederlaag in Spanje werd het in Eindhoven 1-1. Rutten maakte die uitschakeling niet meer mee. Na een slechte reeks na de winterstop, met nederlagen tegen onder meer FC Groningen, FC Twente, Valencia en NAC, en een 2-6-thuisverlies tegen FC Twente, werd hij ontslagen. Phillip Cocu nam tijdelijk over.

Ook in de competitie stelde PSV teleur. De club eindigde voor het derde seizoen op rij als derde en kwalificeerde zich onder Rutten geen enkele keer voor de Champions League. Boze supporters wachtten de spelersbus op na het verlies tegen NAC. Assistent Erik ten Hag vertrok eveneens. Het seizoen kreeg wel een positief slot met de KNVB-beker. PSV versloeg onder meer FC Twente, NEC en SC Heerenveen en won de finale met 3-0 van Heracles Almelo. Toivonen, Mertens en Lens bezorgden PSV daarmee na zeven jaar opnieuw de beker.