Oude glorie: Johan De Vrindt

In dit artikel:

Johan De Vrindt, geboren op 14 april 1945 in het Belgische Lommel, begon als jeugdspeler bij VV Overpelt Fabriek. In 1964 haalde RSC Anderlecht hem bij het eerste elftal. De aanvaller speelde daar zes seizoenen, van 1964-1965 tot en met 1969-1970, en won vier Belgische landstitels en eenmaal de Beker van België. In 1970 bereikte Anderlecht bovendien de finale van de Jaarbeursstedenbeker, waarin Arsenal over twee wedstrijden te sterk was. Bij de Brusselse club speelde De Vrindt onder anderen samen met Paul Van Himst, Wilfried Puis en de Nederlander Jan Mulder.

In het seizoen 1970-1971 verhuisde De Vrindt naar PSV. Daarmee werd hij volgens het artikel de eerste Belgische international in de Nederlandse Eredivisie. Hij bleef twee seizoenen in Eindhoven en vormde een succesvol aanvalsduo met Willy van der Kuijlen. In zijn eerste seizoen eindigde PSV als vierde en werd De Vrindt, samen met Van der Kuijlen, clubtopscorer in de competitie met veertien doelpunten. Europees haalde PSV de halve finale van de Europacup II, waarin Real Madrid de ploeg uitschakelde; De Vrindt scoorde vier keer in het toernooi. In de KNVB-beker maakte hij doelpunten tegen HVC en FC Eindhoven, maar PSV werd beide jaren vroeg uitgeschakeld.

In 1971-1972 eindigde PSV als achtste in de Eredivisie en was De Vrindt met twaalf competitietreffers opnieuw clubtopscorer. Europees reikte PSV tot de achtste finales van de UEFA Cup. Na een 0-0-uitwedstrijd tegen HFC Chemie Halle werd de return afgelast vanwege de brand in hotel ’t Silveren Seepaerd in Eindhoven, waarbij elf mensen omkwamen, onder wie de Oost-Duitse voetballer Wolfgang Hoffman. Chemie Halle trok zich daarna terug. PSV schakelde vervolgens Real Madrid uit, maar werd in de achtste finale uitgeschakeld door Lierse SK. In de beker verloor PSV in de tweede ronde van FC Volendam.

Na zijn periode bij PSV keerde De Vrindt terug naar België. Met Club Brugge werd hij in 1972-1973 direct landskampioen. Daarna speelde hij twee seizoenen voor KSC Lokeren, waarvoor hij in totaal 27 competitiedoelpunten maakte. Van 1976 tot 1980 kwam hij uit voor KFC Winterslag. Vervolgens speelde hij nog een seizoen voor tweedeklasser La Louvière en één seizoen voor derdeklasser KVK Tienen. In 1982 beëindigde hij op 38-jarige leeftijd zijn loopbaan.

Voor België kwam De Vrindt 23 keer uit voor de Rode Duivels. Hij scoorde daarin vijftien doelpunten.