Oude glorie: Misgelopen Zuid Amerikanen

In dit artikel:

Volgens oud-PSV-trainer Aad de Mos had PSV in de jaren negentig een uitzonderlijk Braziliaans kwartet kunnen vastleggen: Ronaldo, Roberto Carlos, Rivaldo en Zé Elias. De vier toekomstige internationals waren volgens De Mos beschikbaar voor ongeveer drie miljoen dollar per speler. Penningmeester Harry van Raaij zag echter af van de transfers nadat De Mos meldde dat geen van hen op dat moment interlands had gespeeld. PSV haalde uiteindelijk alleen Ronaldo, tijdens het WK van 1994, maar betaalde daarvoor vier keer zoveel nadat bleek dat Ajax eveneens belangstelling had. Roberto Carlos, Zé Elias en Rivaldo groeiden later uit tot spelers van Europese topclubs.

De Mos moest zich daarnaast sterk maken voor de komst van Luc Nilis. Technisch manager Frank Arnesen twijfelde aanvankelijk vanwege Nilis’ blessureverleden, maar de Belg kwam uiteindelijk wel naar Eindhoven en werd een belangrijke speler voor PSV.

Ook Robinho speelde bijna voor PSV. Er was overeenstemming met Santos over de transfersom en zowel de Braziliaanse aanvaller als PSV wilde de overstap. Technisch manager Stan Valckx kreeg toestemming om de transfer af te ronden, maar tijdens zijn verblijf in Zuid-Amerika werd Robinho’s moeder ontvoerd. Robinho wilde Santos-voorzitter Marcelo Teixeira, die hem tijdens de crisis steunde, niet onder druk zetten om de transfer door te drukken. Nadat zijn moeder was vrijgelaten, vertrok Robinho in 2005 voor 35 miljoen dollar naar Real Madrid. Later speelde hij ook voor Manchester City en AC Milan.

In datzelfde jaar was PSV bovendien dicht bij een tijdelijke komst van Lionel Messi. Het succes van PSV in de Champions League maakte Eindhoven volgens voorzitter Rob Westerhof een aantrekkelijke bestemming voor de achttienjarige Argentijn, die vanwege problemen met zijn speelgerechtigdheid tijdelijk bij een andere club zou kunnen worden ondergebracht. FC Barcelona zag echter af van de verhuur na advies van trainers Frank Rijkaard en Henk ten Cate. Messi kreeg uiteindelijk toestemming om in Spanje te spelen en brak door bij Barcelona, niet bij PSV.