Oude glorie: Rob Landsbergen

In dit artikel:

Rob Landsbergen, geboren op 25 februari 1960 in het toenmalige Zuid-Rhodesië, groeide uit tot een onverzettelijke spits die vooral bekend werd bij PSV. Zijn familie vluchtte in 1970 voor het oprukkende Mugabe-regime naar Nederland. Via Voorburg en Helmond belandde Landsbergen bij Helmond-Noord en later MULO. Daar trokken zijn lengte van 1,97 meter, kopkracht en harde schot de aandacht van PSV, nadat hij meerdere keren scoorde tegen de Eindhovense jeugd.

Op zijn achttiende tekende Landsbergen in 1978 bij PSV. Hoewel supporters aanvankelijk sceptisch waren over zijn onorthodoxe stijl, groeide hij door zijn inzet uit tot publiekslieveling. Hij werd vooral als invaller ingezet en fungeerde als stormram in het strafschopgebied. Soms speelde hij ook als verdediger en hield hij zelfs Ernie Brandts uit de basis. In zes seizoenen bij PSV, met een verhuurperiode aan Willem II in 1980-1981, werkte hij onder Kees Rijvers, Thijs Libregts en Jan Reker. Prijzen won hij niet, maar zijn voorbeeldige instelling maakte hem zeer gewaardeerd. Huub Stevens was een goede vriend en Willy van der Kuijlen hielp hem als jonge speler. Een van zijn hoogtepunten was het poorten van Johan Cruijff in de halve finale van de KNVB-beker in 1983.

In januari 1984 vertrok Landsbergen naar Zuid-Korea, nadat hij tijdens een toernooi indruk had gemaakt en via oud-PSV’er Huh Jung-moo contact kreeg met Hyundai Horangi. Hij werd de eerste Nederlandse voetballer in de Korean Super League en eindigde in zijn eerste seizoen als tweede in de verkiezing van beste speler. Zijn twee jaar in Korea waren sportief succesvol, al moest hij wennen aan de harde trainingscultuur, waarin spelers na nederlagen soms door trainers werden geslagen.

Na zijn terugkeer speelde Landsbergen vanaf 1986 in de Eerste Divisie voor Helmond Sport en NAC Breda, waarna hij zijn loopbaan afsloot bij DBS Eindhoven en SV Panningen. Vervolgens werkte hij 23 jaar als postbode in Helmond en later ook als magazijnmedewerker. Daarnaast werd hij jeugd- en hoofdtrainer bij onder meer Helmond Sport, SV Panningen, VV Gemert, PSV/av en MULO. Met MULO werd hij kampioen in de vierde klasse.

Landsbergen woont tegenwoordig in Deurne met zijn partner Maja Nooijen. In 2019 bevestigde een second opinion dat hij Alzheimer heeft. Hij vermoedt dat eerdere hersenschuddingen en de harde duels uit zijn voetbaljaren mogelijk een rol spelen, al is dat niet bewezen. Ondanks de diagnose probeert hij actief en positief te blijven. Hij tennist, bezorgt wekelijks het Weekblad voor Deurne en doet vrijwilligerswerk bij de Zorgboog. Zijn doel is zoveel mogelijk tijd door te brengen met zijn kinderen en kleinkinderen en herinnerd te worden als de strijdvaardige speler die hij was.