Robben kreeg wind van voren: "Teamgenoten gingen tekeer tegen hem"

In dit artikel:

Ali Boussaboun blikt terug op de begintijd van Arjen Robben bij FC Groningen. Toen Robben zeventien was en nog geen rijbewijs had, zat hij regelmatig bij de toen 22-jarige Boussaboun in de auto. Op dat moment speelde Robben op de linkerflank als een onverzettelijke solist: veel individuele acties, soms met het hoofd naar beneden, en hij kreeg zelfs fluitconcerten van eigen publiek en scherpe kritiek van teamgenoten.

Boussaboun, die al relatief ervaren was in de Eredivisie, probeerde hem te steunen en raad te geven tijdens die ritten. Hij herinnerde Robben eraan zich niets aan te trekken van de critici en benadrukte dat diens talent verder zou reiken — zeker nadat Robben een vijfjarig contract bij PSV had getekend. Naarmate het seizoen vorderde zag Boussaboun steeds duidelijker uitzonderlijke kwaliteiten bij de jonge vleugelspeler; hij concludeerde dat Robben geen gewone speler was. Deze herinnering schetst hoe steun van een oudere ploeggenoot en doorzettingsvermogen hielpen bij de ontwikkeling van een later internationale topvoetballer.