Uitdagingen Slot en Liverpool in aanloop naar PSV

In dit artikel:

Arne Slot meldt een forse blessuregolf bij Liverpool na de interlandperiode, vlak voor het cruciale Champions League-duel met PSV volgend week. Nieuw uitgevallen zijn Florian Wirtz en Conor Bradley; zij komen bovenop al bestaande kwetsuren zoals Jeremie Frimpong en Giovanni Leoni. Door die cumulatie heeft Slot voor de komende zeven wedstrijden in 22 dagen slechts vijf fitte verdedigers: Virgil van Dijk, Ibrahim Konaté, Milos Kerkez, Andrew Robertson en Joe Gomez. Hij verwacht niet dat die afwezigen op korte termijn terugkeren, waardoor de selectie kwetsbaar is.

De grootste kopzorg is de rechtsbackpositie: zonder Frimpong en Bradley ontbreekt een natuurlijke optie. Slot overweegt creatieve oplossingen zoals het uitwijken van middenvelders Ryan Gravenberch of Wataru Endo naar de verdediging, of inzet van veelzijdige spelers als Dominik Szoboszlai of Curtis Jones. Joe Gomez is technisch inzetbaar op rechts, maar heeft dit seizoen slechts negentig speelminuten achter zijn naam, waardoor langdurig risico nemen onwenselijk is.

Positief nieuws is de terugkeer van doelman Alisson Becker; hij trainde voldoende om komend weekend tegen Nottingham Forest weer in de selectie te staan en mogelijk onder de lat te verschijnen. Overall onderstreept Slot de lastige situatie bij aanvang van een druk speelschema.